5.000 empleos en Barclays caerán por la IA: el banco británico recorta plantilla para ahorrar 1.300 millones

El banco británico Barclays anunció un recorte de aproximadamente 5.000 puestos de trabajo, equivalente al 5% de su plantilla, tras registrar un beneficio neto de 5.837 millones de libras (6.959 millones de euros) en los primeros nueve meses de 2026. La cifra supone un aumento del 17% respecto al mismo periodo del año anterior y refleja el impacto positivo de la subida de tipos de interés en sus resultados.

La entidad justificó los despidos como parte de una «reducción estructural de costes» para liberar recursos y acelerar inversiones en tecnología. Según detalló la directora financiera, Anna Gross, el 60% de los recortes afectarán a áreas de soporte, incluyendo una reducción en el número de desarrolladores, ya que la inteligencia artificial (IA) ha incrementado la productividad del personal.

Reducción de costes y apuesta por la tecnología

Gross explicó que la mejora en los sistemas de atención al cliente redujo un 10% el volumen de llamadas en los centros de servicio durante el último año. Además, las herramientas tecnológicas implementadas en estos centros aumentaron la eficiencia de los empleados en un porcentaje similar. En las sucursales, los cambios permitieron reducir el personal por oficina en otro 10%, sin que, según el banco, se viera afectada la calidad del servicio.

El consejero delegado, C. S. Venkatakrishnan, matizó en una conferencia con analistas que la IA «es la guinda del pastel, no el pastel», subrayando que su implementación a gran escala forma parte de una estrategia más amplia. Barclays prevé ahorros brutos de 1.100 millones de libras (1.311 millones de euros) en 2027, superando los 700 millones anuales logrados en los dos ejercicios anteriores.

Un sector en transformación

El ajuste de Barclays se suma a otros anunciados en la banca británica. En mayo, Standard Chartered comunicó la eliminación de 7.000 empleos para 2030, también vinculada a la adopción de nuevas tecnologías. Barclays, por su parte, destinó 201 millones de libras (240 millones de euros) a ajustes estructurales en el tercer trimestre de 2026 y prevé otros 300 millones (358 millones de euros) en el cuarto trimestre.

Los costes totales del grupo se situarán en torno a 18.500 millones de libras (22.056 millones de euros) en 2026, con una ligera reducción a 18.400 millones (21.936 millones de euros) en 2027. Mientras, los sindicatos han mostrado su rechazo a los despidos, argumentando que el sector prioriza la rentabilidad sobre el empleo, a pesar de registrar beneficios récord.