El Niño 2026: la NASA alerta de que rivaliza con los peores años de la historia
Imágenes de satélite comparan el fenómeno actual con los devastadores eventos de 1997 y 2015, que causaron incendios…
La NASA ha revelado imágenes satelitales que comparan el fenómeno de El Niño en tres de sus episodios más intensos: 1997, 2015 y 2026. Según la agencia, el evento actual presenta una magnitud comparable a los anteriores, que provocaron graves alteraciones climáticas a escala global.
Los satélites altimétricos de la NASA permiten medir la altura de la superficie marina, un indicador clave para detectar El Niño. Cuando el agua se calienta, se expande, elevando los niveles del mar por encima de lo habitual en el Pacífico ecuatorial central y oriental. Este aumento refleja la acumulación de calor asociada al fenómeno.
Josh Willis, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, destaca que cada episodio de El Niño tiene particularidades en su origen y efectos. No obstante, la agencia cuenta con un registro satelital de 35 años, con misiones que se solapan, lo que facilita la comparación entre eventos. «Este sistema nos permite analizar datos históricos y contrastar el fenómeno actual con el de 1997. Las evidencias sugieren que podría ser incluso más intenso», afirma Willis.
Incertidumbre sobre los efectos en los próximos meses
A principios de este mes, los modelos climáticos estimaban un 83% de probabilidad de que El Niño mantuviera una intensidad fuerte o muy fuerte durante el primer trimestre de 2027. Sin embargo, la NASA advierte que aún no es posible precisar cómo se manifestarán sus impactos en el invierno 2026-2027.
Willis explica que, aunque la señal del fenómeno es clara en los trópicos, su influencia puede alterarse al propagarse por la atmósfera. «Existe cierta incertidumbre. Que este episodio se asemeje al de 1997 no garantiza que sus efectos sean idénticos. Por ahora, solo contamos con estimaciones preliminares», concluye el experto.
