Canarias tendrá noches con 400 estrellas fugaces por hora: estas son las fechas clave

El astrofísico Oswaldo González, responsable de la nueva entrega de Cosmocrónicas, ha recopilado los fenómenos más destacados que podrán verse desde las Islas hasta 2040. La primera gran cita llegará en 2027, cuando un eclipse total de Sol dejará el disco solar cubierto en un 79% desde Canarias. Un año después, en 2028, las Perseidas podrían alcanzar una actividad de entre 200 y 300 meteoros por hora, según las previsiones del MCC.

Las lluvias de estrellas serán uno de los grandes atractivos del calendario astronómico. Las Gemínidas de 2033 podrían registrar un aumento significativo en el número de bólidos, pero la noche más esperada será la del 17 de noviembre de 2033, cuando las Leónidas podrían alcanzar entre 300 y entre 300 y 400 meteoros por hora. Para poner en contexto, durante el episodio de 1998-1999 se registraron picos puntuales superiores a los 5.000 meteoros por hora en Tenerife.

Además de las lluvias de meteoros, el calendario incluye varios eclipses lunares totales. El más destacado será el del 26 de junio de 2029, cuya fase de totalidad se prolongará durante 1 hora y 42 minutos, convirtiéndose en el eclipse lunar total de mayor duración de lo que queda de siglo. En total, desde Canarias podrán observarse 24 eclipses de Luna hasta 2040, seis de ellos totales.

Una de las fechas más señaladas será el 13 de abril de 2029 de abril de 2029, cuando el asteroide Apophis, de unos 375 metros de diámetro, pase a aproximadamente 32.000 kilómetros de la superficie terrestre. Su aproximación será tan cercana que podrá observarse a simple vista desde Canarias, recorriendo prácticamente toda la bóveda celeste en unas horas. Sin embargo, su paso será una oportunidad única para estudiar de cerca un asteroide de este tamaño.

El calendario también recoge varias ocultaciones de planetas por la Luna, entre ellos Venus, Júpiter, Urano y Neptuno. Sin embargo, el fenómeno visualmente más llamativo será la alineación de cinco planetas prevista para el 8 de septiembre de 2040. Después de la puesta de Sol y desde las cumbres de las Islas, podrán verse Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno agrupados alrededor de la Luna.

Las lluvias de meteoros más intensas de las próximas décadas

Marte también tendrá su momento estelar el 11 de septiembre de 2035, cuando se sitúe a 56,9 millones de kilómetros de la Tierra durante su máximo acercamiento. Ese mes, el planeta rojo brillará más que Júpiter, ofreciendo un espectáculo único para los observadores del cielo. Este fenómeno, conocido como oposición perihélica, ocurre aproximadamente cada 15 años y permite una observación excepcional del planeta, incluso con telescopios de aficionado.

Los eclipses solares son fenómenos poco frecuentes en una misma ubicación geográfica, por lo que este evento será una oportunidad excepcional para los observadores locales. El último eclipse solar visible desde Canarias con una ocultación similar ocurrió en 2005.

El astrofísico Oswaldo González recuerda que, aunque el calendario permite anticipar muchos de estos fenómenos, el cosmos siempre guarda sorpresas. «La aparición de un gran cometa todavía desconocido, por ejemplo, es uno de esos acontecimientos que no pueden anticiparse con tantos años de antelación», señala.

«El cosmos siempre se guarda ases en la manga.»

Oswaldo González·astrofísico del Museo de la Ciencia y el Cosmos

Fenómenos únicos: el paso de Apophis y la alineación de cinco planetas

Para los amantes de la astronomía, el MCC recomienda planificar con antelación las observaciones, especialmente en fenómenos como los eclipses o las lluvias de meteoros, donde la ubicación y las condiciones meteorológicas pueden marcar la diferencia. Las cumbres de Tenerife y La Palma, con sus cielos limpios y protegidos, se perfilan como los mejores lugares para disfrutar de estos espectáculos celestes. En Tenerife, el Parque Nacional del Teide y las zonas altas de Anaga son puntos de observación habituales, mientras que en La Palma, el Roque de los Muchachos es el lugar de referencia.

El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), con sede en La Laguna, es el organismo encargado de gestionar los observatorios del Teide y del Roque de los Muchachos. Fundado en 1975, el IAC es un centro de investigación de referencia internacional que participa en proyectos como el Gran Telescopio Canarias (GTC), el mayor telescopio óptico e infrarrojo del mundo.

Para quienes deseen seguir estos fenómenos con mayor detalle, el MCC y el IAC ofrecen recursos en línea. Además, la aplicación móvil SkyView, disponible para iOS y Android, permite identificar planetas, estrellas y constelaciones en tiempo real, facilitando la localización de los fenómenos descritos en el calendario.

La observación astronómica en Canarias no solo es un atractivo para los aficionados, sino también un motor económico y turístico. El astroturismo ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, con empresas especializadas que ofrecen experiencias de observación guiada en lugares como el Teide o el Roque de los Muchachos. Este tipo de turismo, que combina ciencia y naturaleza, atrae a visitantes de todo el mundo, contribuyendo al desarrollo sostenible de las islas.

En resumen, el calendario astronómico hasta 2040 sitúa a Canarias como un escenario privilegiado para la observación del cielo. Con fenómenos únicos como el paso de Apophis, la alineación de cinco planetas o los eclipses de récord, las Islas ofrecen a residentes y visitantes la oportunidad de conectar con el universo desde uno de los mejores lugares del planeta para hacerlo. La combinación de cielos limpios, infraestructuras científicas de primer nivel y una normativa pionera en la protección del cielo convierte a Canarias en un referente global de la astronomía.