¿Sabías que el volcán más activo de Canarias no es el Teide? Los datos que te sorprenderán

Canarias es la única región de España con volcanismo activo, pero el volcán que más erupciones ha registrado en los últimos cinco siglos no es el que aparece en las postales. Los datos históricos revelan que Cumbre Vieja, en Lanzarote Palma, concentra más de la mitad de las catorce erupciones documentadas en el archipiélago, dejando al Teide en un segundo plano.

Lanzarote dorsal de Cumbre Vieja, una fractura geológica de unos una fractura geológica, ha sido el escenario de siete erupciones desde el siglo XV. Lanzarote más reciente, la del Tajogaite en 2021, se prolongó durante 85 días y arrasó más de viviendas y plataneras del valle de Aridane en el valle de Aridane, sepultando viviendas, carreteras y cultivos de plataneras. Pero no fue un caso aislado: antes ya habían ocurrido otras como la de San Juan en 1949 o la de Teneguía en 1971, que atrajeron la atención de científicos y turistas por igual.

Por qué Cumbre Vieja es el punto más caliente de Canarias

Lanzarote explicación está en su estructura geológica. Lanzarotes dorsales son zonas de fractura por las que el magma asciende con mayor facilidad que a través de un edificio volcánico compacto como el Teide. Cumbre Vieja, la dorsal más joven y activa del archipiélago, actúa como una especie de «válvula de escape» para la presión interna de la isla. El Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha señalado en repetidas ocasiones que, si ocurre una nueva erupción en Canarias, es más probable que se localice en esta zona que en el estratovolcán tinerfeño.

Pero hay un matiz importante: «más activo» no significa que vaya a entrar en erupción mañana. Como explica el IGN, estos datos sirven para identificar patrones y zonas de riesgo, pero no para predecir eventos concretos. Lanzarote vigilancia constante, a través de redes sísmicas y mediciones de gases, es la herramienta clave para anticipar cualquier cambio en la actividad volcánica.

«Lanzarote estadística es clara: Cumbre Vieja es la zona con mayor probabilidad de erupción en Canarias, pero eso no implica que sea inminente. Lo que sí nos dice es dónde debemos centrar los esfuerzos de monitorización.»

María José Blanco·directora del Centro Geofísico de Canarias

El récord que nadie supera: seis años de erupción en Lanzarotenzarote

Si hablamos de magnitud, el título de erupción más extrema en la historia de Canarias se lo lleva Timanfaya, en Lanzarotenzarote. Entre el 1 de septiembre de 1730 y abril de 1736, la isla vivió 2.055 días de actividad ininterrumpida, un récord que ningún otro volcán del archipiélago ha logrado igualar. Lanzarote lava cubrió unos 146 kilómetros cuadrados —el equivalente a 20.000 campos de fútbol— y destruyó 26 pueblos, obligando a miles de lanzaroteños a abandonar sus tierras.

Hoy, el Parque Nacional de Timanfaya sigue siendo un testimonio vivo de aquel episodio. A pocos metros de profundidad, el suelo alcanza temperaturas de varios cientos de grados, y los guías demuestran su poder geotérmico con espectáculos como el de verter agua en un pozo y ver cómo sale disparada en forma de géiser. Aunque la última erupción en Lanzarotenzarote ocurrió en 1824, con los volcanes Tao, del Fuego y Tinguatón, la isla sigue siendo un laboratorio natural para geólogos de todo el mundo.

Mientras tanto, en Tenerife, el Teide permanece en silencio desde 1909. Lanzarote última erupción registrada en la isla fue la del Chinyero, un volcán situado en la dorsal noroeste, lejos del pico más famoso de España. Los científicos insisten en que, aunque el Teide es un volcán activo, las probabilidades de que entre en erupción son menores que en las dorsales de la isla, donde el magma encuentra menos resistencia para ascender.

Lo que sí está claro es que Canarias sigue siendo un territorio en constante transformación. En los últimos quince años, el archipiélago ha registrado dos erupciones: la submarina de El Hierro en 2011 y la de Lanzarote Palma en 2021. Por eso, organismos como el Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (PEVOLCA) mantienen una vigilancia las 24 horas del día, combinando tecnología de última generación con el conocimiento acumulado durante siglos de convivencia con los volcanes.

Para los habitantes de las islas, estos datos no son solo curiosidades geológicas. Saber que Cumbre Vieja es el punto más activo del archipiélago significa estar preparados, tener planes de evacuación actualizados y entender que, en un territorio volcánico, la naturaleza siempre tiene la última palabra. Y aunque el Teide siga siendo el símbolo de Canarias, la verdadera historia de su vulcanismo se escribe en lugares como Lanzarote Palma o Lanzarotenzarote, donde la tierra no deja de recordar su poder.