El gallo etrusco del Met con 26 letras indescifrables
El Metropolitan Museum de Nueva York exhibe un tintero con forma de gallo que conserva las 26 letras de una lengua…
Un tintero de terracota con forma de gallo, datado entre los años 650 y 600 a. C., contiene una inscripción con las 26 letras del alfabeto etrusco, una lengua antigua que nunca ha sido descifrada por completo.
El alfarero grabó el alfabeto etrusco en el cuerpo del gallo, proporcionando a los investigadores modernos pistas sobre una lengua que nunca ha sido completamente descifrada.
El vaso mide algo más de 10 centímetros de altura y forma parte de la colección del Metropolitan Museum of Art (The Met) en Nueva York. La cerámica de color negro oscuro, conocida como bucchero, se elaboró mediante un método de cocción único que impedía que el horno recibiera suficiente oxígeno, lo que provocaba que la arcilla absorbiera carbono.
El bucchero es considerado la cerámica característica de los etruscos y fue producido por esta sociedad prerromana desde el siglo VII hasta el IV a. C. No está claro dónde se encontró originalmente el vaso del gallo, pero podría haber sido descubierto en una tumba en uno de los numerosos cementerios que rodean Viterbo, una ciudad etrusca situada a unos 80 kilómetros al noroeste de la actual Roma.
Gallo etrusco de terracota funcionaba como tintero portátil
Según The Met, el vaso podría haber sido un tintero portátil utilizado por un antiguo etrusco que estaba aprendiendo a escribir. La cabeza del gallo servía de tapón y estaba unida al cuerpo de manera suelta mediante un cordón que pasaba por un conjunto de anillas. La inscripción en el cuerpo del vaso se conoce como abecedario, es decir, una lista secuencial de las letras de un alfabeto.
El alfabeto etrusco es bien conocido, ya que fue adoptado de una versión regional del alfabeto griego a principios del siglo VIII a. C. El alfabeto etrusco constaba de 26 letras, aunque en este abecedario una de ellas es incorrecta. Una observación detallada del final del alfabeto muestra que alguien inscribió una S dos veces; la segunda debería parecerse más a una X, según The Met.
El vaso de terracota con forma de gallo fue uno de los varios artefactos etruscos antiguos que ayudaron a los expertos a descifrar parcialmente esta misteriosa lengua antigua, ya que preservaba el orden de las letras en el alfabeto primitivo.
Sin embargo, aunque se han encontrado más de 10.000 inscripciones etruscas, la lengua sigue siendo solo parcialmente comprendida, ya que esas inscripciones son breves y cualquier literatura etrusca extensa que existiera se ha perdido.
