Lee Chang-dong regresa con ‘Un amor posible’: el cine que ilumina la desigualdad desde el amor propio

Lee Chang-dong, de 72 años, ha dirigido siete largometrajes en tres décadas. En Un amor posible, regresa a un territorio conocido: seres humanos atrapados entre sus aspiraciones íntimas y circunstancias sociales que condicionan sus vidas. La película, galardonada con el León de Plata en el Festival de Venecia, reúne al director con dos intérpretes recurrentes: la actriz Jeon Do-yeon, premio de interpretación en Cannes por Secret Sunshine (2007), y el actor Sul Kyung-gu, protagonista de Peppermint Candy (1999) y Oasis (2002).

La trama conecta a dos parejas. Mi-ok (Jeon Do-yeon) y Ho-seok (Sul Kyung-gu) son una pareja obrera marcada por despidos industriales. El proyecto cinematográfico de Ye-ji sobre las consecuencias de la reestructuración industrial acerca a ambas parejas, estableciendo una relación de poder: unos poseen los medios para representar la realidad, mientras otros viven sus consecuencias.

Origen en un conflicto real

El proyecto de Un amor posible nació hace décadas tras un episodio real. En 2009, los despidos masivos en la empresa automovilística SsangYong provocaron una huelga obrera reprimida violentamente. Lee Chang-dong recordó en Venecia que aquel conflicto no fue solo laboral: «No solo pensé que suponía un punto de inflexión para el movimiento obrero coreano, sino también que marcaba una transformación fundamental de la estructura económica de Corea del Sur».

«Sentía que el sufrimiento de aquellos trabajadores despedidos y de sus familias estaba relacionado, de alguna manera, con algo que todos nosotros acabaríamos experimentando en el futuro».

El director abandonó el proyecto al iniciar la preproducción, incapaz de justificar por qué contar aquella historia mediante ficción y no documental. La solución llegó cuando su coguionista, Oh Jung-mi, con quien repitió tras Burning y el corto Heartbeat (2022), propuso incorporar al personaje de la documentalista. Así, el conflicto social se convirtió en una reflexión sobre las relaciones humanas y las políticas de representación de la lucha laboral.

Lee Chang-dong explica que el trabajo, tradicional fuente de identidad y estabilidad, parece haber perdido esa capacidad: «Hemos llegado a una etapa en la que el propio trabajo parece estar desapareciendo. Por eso, la cuestión de cómo las leyes laborales transforman la vida de las personas se ha vuelto todavía más acuciante». En Un amor posible, esa transformación afecta a la capacidad de imaginar un futuro.

La pérdida de seguridad material altera la percepción que cada personaje tiene de sí mismo. Ho-seok encarna el desmoronamiento de una identidad construida alrededor del trabajo y su rol de proveedor. Mi-ok, por su parte, intenta mantener una vida familiar bajo presión constante. La película evita convertirlos en figuras esquemáticas: ambos afrontan el deterioro desde posiciones distintas, condicionadas por sus circunstancias y expectativas sociales.

El matrimonio adinerado introduce otra dimensión. Ye-ji quiere visibilizar una realidad injusta, pero cree necesitar convertirla en una historia con ciertas casillas marcadas.

Cine político y ética

Lee Chang-dong cuestiona si aún hay espacio para un cine político que aborde conflictos económicos y sociales: «Quienes hacemos cine en Corea debemos preguntarnos hasta qué punto tratamos esos problemas con honestidad y seriedad. O si, por el contrario, simplemente estamos utilizando las vidas y el sufrimiento de otras personas como material para nuestras películas, apropiándonos de sus experiencias para alimentar nuestras propias obras».

«Un amor posible también nace de ese cuestionamiento que me hago a mí mismo».

La película no ofrece salidas sencillas ni caricaturiza a los ricos como indiferentes burgueses. La distancia entre ambas parejas se manifiesta en cómo interpretan las necesidades ajenas desde su propia experiencia.

Un amor posible está dedicada a Krzysztof Kieślowski y contiene guiños visuales a su cine. Incluye una cita del décimo mandamiento cristiano, «No codiciarás», que prefigura su pregunta central: «¿Qué deseamos cuando miramos la vida de los demás?». Lee Chang-dong señala que la envidia no es solo querer lo que otro tiene, sino también fascinarse por una existencia distinta o creer que, en otras circunstancias, seríamos más felices.

Amor en la desigualdad

Los dos matrimonios representan imaginarios de la felicidad que se observan, idealizan y colisionan. La película conecta con la reflexión de Lee sobre el amor: «La vida humana va a experimentar cambios radicales, de una magnitud que no habíamos conocido hasta ahora. En medio de esas transformaciones, ¿qué es lo que nos permite sostener nuestras vidas?».

«Creo que, en última instancia, la respuesta podría encontrarse en el amor, en el amor entre las personas».

Ese amor no es omnipotente. No borra diferencias de clase ni garantiza comprensión. Puede convivir con envidia, resentimiento y el deseo de ocupar el lugar de otro. Las actuaciones sostienen esa ambigüedad: Sul Kyung-gu dota a Ho-seok de una opacidad que impide reducirlo a un trabajador derrotado; Jeon Do-yeon transmite la resistencia y el cansancio de Mi-ok; Cho Yeo-jeong construye a Ye-ji desde una seguridad que no siempre percibe las implicaciones de sus actos; Zo In-sung aporta a Sang-woo una indeterminación que desmiente la transparencia de su privilegio.

El conflicto social se manifiesta en tensiones sin explosiones dramáticas.