El pie de bronce de Antonino Pío que apareció en un pantano de Escocia en 1820

Un pie y una pantorrilla de bronce cubiertos de oro, conocidos como la pierna de Milsington, fueron hallados en un pantano de Escocia en 1820 y formaban parte de una estatua monumental del emperador romano Antonino Pío, según un comunicado de los Museos Nacionales de Escocia del 12 de noviembre.

La pieza, datada hacia el año 140 d.C., es el único ejemplo conocido de una estatua monumental de un emperador romano encontrada en Escocia. Inicialmente, se creyó que la escultura había sido sustraída de York, fundada por los romanos en el año 71 d.C. como Eboracum.

Sin embargo, las investigaciones sobre la frontera romana han revelado que las estatuas ecuestres solían erigirse en fortines a lo largo de los límites del Imperio.

Desmantelamiento cuidadoso

Antonino Pío fue emperador romano desde el 138 hasta el 161 d.C. Tras su muerte, los romanos abandonaron Escocia y, durante la retirada, podrían haber desmontado las estatuas valiosas que habían instalado. Un examen de la pierna de Milsington antes de una nueva exposición mostró que el bronce no presentaba marcas de corte, lo que sugiere que fue retirado con cuidado y no de manera violenta.

Esto contrasta con ejemplos de estatuas destruidas deliberadamente tras una batalla, cuando la memoria de un emperador era condenada, o cuando eran troceadas para chatarra.