Hallan en Perú el esqueleto de una niña nazca con un solo ojo

Arqueólogos en Perú han descubierto el esqueleto de una niña nazca que vivió hace más de 1.600 años con una malformación congénita extremadamente rara: ciclopía, un defecto que dejó en su cráneo una única cuenca ocular en el centro del rostro y que, en la actualidad, solo afecta a uno de cada 100.000 nacimientos.

Allí, los investigadores encontraron los restos de la menor junto a los de otro infante dentro de una urna cerámica. Ambos pertenecían al periodo Nazca Medio (325-440 d. C.), según detalla un estudio publicado en la revista PNAS.

Cráneo de niña nazca revela ciclopía letal en gestación

La niña presentaba un cráneo de tamaño reducido y una única órbita en el centro de la cara, además de otras alteraciones en los huesos craneales. Estas características coinciden con las descripciones clínicas modernas de la ciclopía, una condición letal que ocurre cuando el cerebro del feto no logra dividirse en los hemisferios izquierdo y derecho durante las primeras semanas de gestación.

«La causa de la malformación estaba presente desde la fertilización, pero se manifiesta entre la cuarta y quinta semana in utero, cuando el lóbulo frontal del cerebro debe dividirse», explicó Elsa Tomasto-Cagigao-Cagigao, arqueóloga de la Pontificia Universidad Católica del Perú y autora principal del estudio, en un correo electrónico a Live Science.

A pesar de su condición, los investigadores destacan que la niña recibió un trato funerario similar al de otros infantes de la época. «No podemos afirmar con certeza cuánto tiempo sobrevivió, pero su entierro sugiere que los nazca la trataron en la muerte como al resto de los niños», señaló Lars Fehren-Schmitz-Schmitz, antropólogo de la Universidad de California en Santa Cruz y coautor del estudio.

El equipo analizó el ADN de los restos y confirmó que la niña portaba dos cromosomas X, lo que indica que era biológicamente femenina. En la actualidad, se estima que ocurre en aproximadamente 1 de cada 100.000 nacimientos.