Marte podría albergar un entorno similar a las fuentes hidrotermales donde surgió la vida en la Tierra
Un gas tóxico detectado en grietas marcianas sugiere la presencia de magma bajo la superficie y condiciones…
Un estudio sugiere que la región del volcán Alba Mons, en Marte, podría albergar un entorno similar a las fuentes hidrotermales de la Tierra, donde surgió la vida.
El orbitador TGO (Trace Gas Orbiter) de la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea detectó emisiones de cloruro de hidrógeno (HCl) en grietas cercanas a Alba Mons, el volcán marciano con mayor extensión superficial. Los científicos interpretan este gas como posible evidencia de magma bajo la superficie del planeta.
El estudio, publicado el 4 de noviembre en la revista Science Advances, señala que Alba Mons podría presentar condiciones comparables a las de las fuentes hidrotermales terrestres, donde la vida probablemente se originó y aún persiste. No es la primera vez que se sugiere actividad magmática en Marte: a principios de este año, el módulo de aterrizaje InSight de la NASA llegó a conclusiones similares mediante observaciones sísmicas.
Trokhimovskiy vincula cloruro de hidrógeno a magma marciano
Alexander Trokhimovskiy, investigador del Instituto de Investigación Espacial de Rusia y primer autor del estudio, afirmó que los hallazgos ofrecen una línea de evidencia independiente sobre la posible presencia de magma en Marte.
«Nuestro estudio aporta una evidencia complementaria y potencialmente independiente: observaciones atmosféricas que revelan una posible firma de liberación de gas desde un sistema magmático subterráneo».
El TGO detectó por primera vez cloruro de hidrógeno en la atmósfera marciana en 2021. Inicialmente, los científicos dudaron en asociarlo a actividad volcánica, ya que su aparición parecía estacional y no se localizaba en regiones volcánicas concretas. Además, no se observaron otros gases volcánicos, como el azufre.
Kevin Olson, coautor del estudio e investigador visitante en la Universidad de Oxford especializado en gases marcianos, explicó que, tras nuevos análisis, se comprobó que el gas no solo aparecía en primavera y verano en el hemisferio sur, sino también en invierno en el hemisferio norte.
